２つの「地域連携」　〜　地域内連携と地域外連携の違いと可能性を考える　〜

まなびしごとLABの風間です。
こんにちはー。

最近、まちづくりや地域創生などのさまざまな分野で、「地域連携」という言葉をよく耳にします。
ただ、使う文脈によって「地域連携」という言葉には、２つの異なる意味が含まれているのではないかと考えるようになりました。

結論から言うと、「地域連携」の２つの意味とは「地域内連携」と「地域外連携」です。

今回はこの２つの違いと可能性について考えてみることにします。

地域内連携とは？

地域連携の一つ目の意味は「地域内連携」です。

文字どおり、地域内の連携であり、同じ地域の中にいるさまざまなプレーヤー間のつながりを指します。

この連携の魅力は、地域の課題を地域の力で解決できたり、新しい価値が生まれたりすることにより、地域の自立性を高めることができることにあると思います。

私が掲げている「地域で共にしごとをつくる」というのは、まさにこの地域内連携を意識しています。
（もちろん100%ではないですが）

地域の人と人がつながることで、新しいしごとが生まれる地域内連携のおもしろさを日々感じています。

地域内連携のメリットをざっと整理すると、以下のことが挙げられます。

●地域内連携のメリット
・顔の見える関係を築きやすい
・近くにいるので、すぐ会える、すぐ行動できる
・地域内にお金と実績（しごと）が循環する
・地域内で人材が成長する
・課題や資源を共有しやすい
・成果が見えやすい

一方で以下のような課題もあります。

●地域内連携の課題
・閉じたネットワークになりがち
・地域外の人が入ってきづらい雰囲気になる
・新しい視点が入りにくい
・何かをお願いされるとボランティアになりやすい
・自分たちができること以外の発想が起こりにくい
・つながりが「しがらみ」になるおそれもある
・変化の幅は小さい

このように、地域内連携は「内側の力をつなぐこと」に強みがありますが、外からの刺激が不足しやすいという側面もあることに注意が必要です。

「地域連携」のもう一つの意味は、「地域外連携」です。

こちらはある地域の外部にいるプレーヤー、あるいは他の地域同士のつながりです。

まちづくりでは「よそ者・若者・ばか者が大事」ということがよく言われますが、地域内にいないプレーヤーを積極的に外から呼んでこようという動きといえます。

地域外連携のメリットとしては以下のことが考えられます。

●地域外連携のメリット
・新しい技術や知恵を取り入れやすい
・これまでにないアイデアが生まれやすい
・地域にないリソースを活用できる
・地域外との行き来も可能
・外貨の獲得につながる可能性がある
・大きな変化が生まれやすい

●地域外連携の課題
・地域内での理解や合意形成、信頼関係の構築に時間がかかることがある
・外部依存になるおそれがある
・お金と実績が地域外に流出するおそれがある
・人材が流出するおそれがある
・大きな変化が起こるときのハレーションも大きくなりやすい

地域外連携の最大の特徴は、地域外の新しい風を入れることで地域に変化を生み出すことができることだといえます。
一方で、地域外に依存しすぎないような注意も必要です。

ここまで書いてきて思ったのは、地域外連携にも実は、地域外から地域の中に入ってくる連携のパターンと、地域外の他の地域に向かっていく連携のパターンがありそうだということに気づきます。

ここでは地域外連携とは、地域の外との連携というくらいの認識にとどめておきたいと思います。

以上、見てきたように、地域内連携と地域外連携にはそれぞれメリットとデメリットがあります。

どちらか一方だけでなく、両方をうまく組み合わせることが重要だと考えています。
ただ組み合わせるといっても、どのくらいの割合がいいのかというのは一概にはいえません。
解決しようとする課題にもよりますし、やろうとしている内容によってもさまざまです。

確かに言えるのは、0%も100％もおかしいので、どちらかに固執しすぎる必要はないということ。
当然、地域外にも近い地域と遠い地域があり、グラデーションがあるので、地域内だけにこだわることは現実的ではないですよね。

地域でできることと地域外から取り入れられることをうまく見極めながら、プレーヤー同士が信頼関係を築いていくことが一番大切なのではないかと考えています。

地域外との連携も、一方的に助けられるだけでなく、こちらが助けを求められることもあるわけなので、結局は持ちつ持たれつ、お互い様です。

それぞれの地域、それぞれ関わるプレーヤー同士が幸せになれる、そういう相互関係を築いていきたいですね。

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